La historia de la Catedral de Albacete

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La Catedral de Albacete o Catedral de San Juan Bautista de Albacete es uno de los emblemas de nuestra ciudad, lugar de obligada visita para todo turista que pasa por Albacete además de lugar de asistencia semanal para muchos fieles católicos. Pero, ¿conoces  cuál es su historia? Desde Albaceteguía queremos hablarte con detalle sobre nuestra catedral. Sigue leyendo.

Origen de la Catedral de Albacete

Para conocer los orígenes de la Catedral de Albacete hemos de remontarnos a principios del siglo XVI cuando comenzó a construirse esta edificación de estilo renacentista sobre el terreno donde estaba situado un antiguo templo mudéjar del siglo XIII, el cual fue progresivamente dejando su sitio al nuevo templo conforme era construido. Su levantamiento no estuvo exento de inconvenientes pues encontró diversos problemas estructurales  que fue solucionando con el paso de los ambos puesto que hay que tener en cuenta que la Catedral de Albacete no se dio por completamente finalizada hasta el año 1949, fecha en la que se le concedió el rango de catedral coincidiendo con la nueva diócesis de Albacete.

Este largo periodo constructivo hace especial a nuestra catedral, pues en ella se combinan diferentes estilos adoptados respecto de las diferentes épocas en que se edificó. No obstante, el estilo predominante es el renacentista, especialmente en el interior, así como el neo-romántico o neo-gótico en su parte exterior. No existen datos del maestro o arquitecto que inició las obras de la iglesia de San Juan Bautista, aunque es conocido el nombre del burgalés Diego de Siloé, el cual solucionó algunos de los problemas surgidos en los pilares durante la construcción allá por 1583 y el de maestro de obras de la diócesis de Murcia (a la cual pertenecía Albacete por entonces), Jerónimo Quijano, allá por 1563.

Capilla y Bovedas

También son conocidos los nombres de los maestros de obras Hortin Peres y el maestre Pedro, encargados de finalizar su Capilla Mayor. O los nombres de los constructores vascos Juan de Aranguren, Pedro de Castañeda, Martín de Gazaga y Juan de Urquiaga también relacionados en con la catedral en la mitad del siglo XVI. El arquitecto que se encargo de cerrar las bóvedas en el año 1690 fue Gregorio Díaz Palacios. En definitiva, diferentes manos y mentes para una Catedral que es ejemplo de las diferentes etapas y miradas a lo largo de su creación.

Ya en el siglo XX, fueron demolidos los restos mudéjares primigenios que se conservaban a los pies del templo y se comenzó a construir la fachada tal y como hoy la conocemos. Es importante reseñar que durante la Guerra Civil, durante la construcción de esta fachada, la catedral sufrió el robo de varias de las obras que conservaba, el Gran Retable Mayor barroco de inicios del siglo XVIII, donde figuraba la patrona de la ciudad, la Virgen de los Llanos, algunas pinturas del siglo XVI y esculturas atribuidas a Salzillo y sus discipulos.

No fue hasta 2007 cuando la catedral vivió su última gran restauración hasta otorgarle el aspecto definitivo que hoy podemos contemplar.

Estilos

Tal y como hemos mencionado anteriormente, la Catedral de Albacete es un claro ejemplo de las distintas disciplinas artísticas que adoptó conforme a su prolongada construcción. De las dos fachadas que contiene, la fachada sur tiene una portada de estilo neorromántico, con tres arquivoltas de medio punto que se sostienen por tres columnas simples, capiteles con motivos vegetales. Esta fachada también contiene una estatua de la Virgen de los Llanos. En su fachada principal podemos observar el estilo neogótico. En ella se ubican la torre del campanario, la portada de arco apuntado con un rosetón, un relieve sobre el bautismo.

Interior

El interior de la Catedral de Albacete cuenta con tres naves y tres zonas divididas por columnas jónicas de cerca de 14 metros de altura, diseñadas por Diego de Siloé y Jerónimo Quijano. Sus muros perimetrales son de arte gótico con capillas cubiertas con bóvedas de crucería y columnas salomónicas. Las bóvedas de las naves, creadas en 1690, son de arte barroco. La capilla mayor también esta cubierta con una bóveda de crucería gótica del siglo XVI.

Sus vidrieras representan a San Juan Bautista, el patrón, la Visitación y el Bautismo de Jesús. La Catedral también alberga cuadros originales de José María García datados de 1862, un precioso retable renacentista de Hernando Yañez de la Almedina y Hernando de los Llanos, una imagen de la virgen de Albacete, la Virgen de los Llanos, una tabla del juicio de San Miguel y el juicio de Almas, y un busto del primer obispo de la ciudad, el cardenal Tabera y Araoz, realizado por el escultor Pérez Comendador. También, óleos de Casimiro Escribá, o la escultura del Santo Entierro del murciano Juan González Moreno.

Aunque no está accesible al público, el templo también contiene una importante custodia para el Corpus Christi de 1583 realizada por el platero murciano Bernardo Muñoz, así como una cruz procesional y un ostensorio con el Lignum Crucis.

¿Dónde encontrar la Catedral de Albacete?

En la plaza del mismo nombre, Plaza de la Catedral, s/n, frente al Museo de la Cuchillería y Consistorio podemos encontrar la entrada principal de la Catedral, a la cual también puede llegarse desde la escalinata que da a la Plaza de la Constitución y Plaza Mayor de la ciudad, desde las cuales se puede divisar el templo albaceteño. Formando parte de su conjunto y frente a ella una construcción de viviendas que casan arquitectonicamente con su estilo.

Los horarios para poder visitar la Catedral o asistir a una de sus misas son de lunes a domingo de 8:30 a 13:00 y de 18:00 a 20:45 horas.

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Eventos en la Catedral de Albacete

Además de las tradicionales misas a las que acuden numerosos fieles de la doctrina católica semanalmente, la Catedral también acoge otros eventos como Conciertos de Navidad en su organo principal, ofrendas a la Virgen de los Llanos, especialmente importante es la que parte de ella en plena Feria de Albacete hasta llegar a los redondeles feriales centrales donde la Virgen de los Llanos se encuentra ubicada durante esos días festivos, visitas organizadas para observar su vidriera del rosetón, elaborada por la artista Pilar Belmonte Useros u otros actos religiosos que tienen lugar durante todo el año en la ciudad de Albacete.

La Catedral de Albacete también se viste de gala para celebrar bodas, bautizos y comuniones, luciendo largas alfombras de vibrante color rojo y engalanada con bellas flores a lo largo de su entrada principal.